Brote de hantavirus: OMS descarta riesgo de pandemia
- Luis Macías
- hace 16 horas
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El brote de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius continúa bajo vigilancia internacional luego de que autoridades sanitarias confirmaran nuevos casos positivos en pasajeros repatriados a Estados Unidos y Francia. Sin embargo, organismos como la Organización Mundial de la Salud (OMS) han insistido en que el riesgo global sigue siendo bajo y que el escenario “no es otra pandemia tipo COVID”.
La emergencia comenzó tras identificarse varios casos de enfermedad respiratoria severa entre pasajeros del barco neerlandés, que realizó una ruta por Sudamérica antes de quedar atracado en Tenerife, España. Hasta este 11 de mayo, la OMS ha confirmado al menos siete casos relacionados con el crucero, incluidos tres fallecimientos.
Las investigaciones apuntan a que el virus involucrado es el llamado “virus Andes”, una variante poco común del hantavirus que sí puede transmitirse entre humanos, aunque únicamente mediante contacto cercano y prolongado. La propia OMS ha reiterado que este tipo de contagio sigue siendo raro y limitado.
¿Qué tan peligroso es realmente el hantavirus?
Aunque las noticias sobre evacuaciones médicas, unidades de biocontención y cuarentenas internacionales han generado alarma en redes sociales, especialistas han tratado de bajar el tono a la situación.
El hantavirus no tiene la facilidad de propagación de enfermedades como COVID-19, influenza o sarampión. Generalmente se transmite por contacto con roedores infectados o sus excrementos, y en el caso específico de la variante Andes, la transmisión entre personas requiere convivencia estrecha durante varios días.
De hecho, el director interino de los CDC en Estados Unidos, Jay Bhattacharya, afirmó que “no debe tratarse como el virus del COVID”, subrayando que las autoridades están actuando bajo protocolos preventivos y no ante una amenaza de expansión masiva.
La OMS coincide en que el riesgo para la población mundial permanece “bajo”, aunque reconoce que podrían aparecer más casos debido al largo periodo de incubación del virus, que puede extenderse hasta seis semanas.
Nuevos casos tras las repatriaciones
Estados Unidos confirmó este lunes un caso positivo leve en uno de los pasajeros evacuados desde Tenerife, mientras otro presentó síntomas respiratorios leves durante el traslado. Ambos viajaron en unidades especiales de biocontención hacia centros médicos especializados en Nebraska y Atlanta.
En Francia, las autoridades sanitarias también informaron que una pasajera dio positivo tras regresar del crucero y permanece aislada mientras se monitorea a más de 20 contactos cercanos.
Pese a ello, hasta ahora no existe evidencia de transmisión comunitaria amplia fuera del entorno cercano de pasajeros expuestos en el barco.
El operativo internacional alrededor del MV Hondius
El caso del MV Hondius ha llamado la atención por el enorme operativo sanitario desplegado entre distintos países. Más de 20 naciones participaron en la evacuación, aislamiento y seguimiento médico de pasajeros provenientes del crucero.
Las imágenes de pasajeros desembarcando con trajes protectores y mascarillas generaron comparaciones inmediatas con los primeros meses de la pandemia de COVID-19. Sin embargo, autoridades sanitarias han insistido en que las medidas responden principalmente a un principio de máxima precaución.
La OMS incluso destacó que la respuesta busca evitar errores de coordinación internacional ante enfermedades emergentes, aunque reiteró que el escenario actual es muy distinto al de 2020.
Mientras tanto, el MV Hondius permanece bajo control sanitario en España antes de continuar su traslado hacia Países Bajos.
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